包袱里面装着足够盘缠，换洗的衣物以及一封送往镇剑楼的书信。霜华门的师兄弟们含泪送别，在倒下的枯树前一人说了一句好话，终于将信心满满的吉星送出了山门。

    吉星的身影在风雪中越来越小，浅显的脚印很快被飞雪埋没，几个人终于忍不住心中的喜悦而欢呼雀跃，可转而又寂寞地坐在了旁边的树干上。

    山门口的树是横着的，它记录着关于吉星的人生。

    当年，霜华门的掌门受人之托，在这棵树下收养了一个孩子。那时正值午夜，天上紫微星高照，掌门顺从天意给他取名为吉星。

    这个人间的吉星从小就聪慧异常，别人教的，就没有学不会的，别人不教的，他也能无师自通。上殿抓鸟，下河摸鱼，往水壶里撒尿，往草鞋里塞虫，各种恶作剧层出不穷，掌门无奈只能将他送到山下寄养到普通人家。一来呢，想要让这孩子读书，学习一下什么叫做规矩礼教，二来呢，图个清净，省得他捉弄自己。

    谁知小吉星到私塾里读了两天书，就开始跟先生辩经，凡事都要刨根问底。

    当年的第一个问题，就是问先生，三年无改于父之道，是不是错了。难道父亲做的事情就一定是对的？若是做错了，为什么三年之后才能改正？而且这个三应该是虚指，那么具体应该是几年呢？而且像他这种没有父亲的孤儿，难道就没有道可去遵守吗？

    不对啊，这三个字成了他的口头禅，也成了先生的梦魇。

    若只是私塾里如此便罢了，到了街头巷尾，他更是带着一群同龄的孩子占了一处荒宅，在那里再造“霜华门”，传出去的都是一些不入流的手段。

    吓得霜华门的掌门连忙把他接了回去，正式收他为徒，教了一些正经的武艺。五年的时间里，门里的功夫被吉星学了七七八八，心性成熟的他不仅不再惹是生非，与师兄师姐们也能和睦相处，每次从山下回来的时候还给他师父带了一些新鲜的吃食。还说什么自己没有父亲，师父就是他的父亲，弄得老掌门怪感动的，庆幸这孩子书没白读，自己的功夫也没白教。

    可接下来的两年里，老掌门逐渐发现了一些端倪。原来，这个徒弟确实变老实了，但仅限在山上，他又在山底下开辟了新的战场。

    当时附近出现了一股流民，吉星就跑到县里的富户人家里装神弄鬼，然后第二天在装成道士上门除妖，骗来的钱都给了流民。说他是做好事吧，连哄带骗也不算什么好人。说他是做坏事，行善积德比他师父这个掌门做得还像掌门。区区两年就折腾得远近闻名，老掌门见状不好，连忙托关系将他送到了附近的空心台协助戍边的戚家军。

    可这小子又不知道犯了什么错，没到两年被一个将军亲自送了回来。说再留上吉星几天，他们谁都别想睡个安生觉，他不仅到外面骗得鞑靼人团团转，就连自己人都敢糊弄，军纪都能被他找出好几个漏洞来。老掌门到山门口送别那位将军，十分惜才的将军临走前才说出事情的真相。

    这小子聪明是聪明，但是不懂规矩，只要是上司，他就敢顶撞。

    当年都督北上戍边是带来几千浙江兵来的，这些南兵深受都督倚重，不仅不用干一些粗活重活，还能拿到朝廷的粮饷。可本地的北兵就不同了，他们要负责自制砖石灰泥，累死累活却拿不到足够的粮饷，全靠本地的官府接济。北兵为了养家糊口，只能动一些歪心思。而刚来就得罪了南兵上司的吉星，没过两天就和北兵混了脸熟，带着他们筹谋倒卖关内外的货物。

    老掌门听得心慌，那将军却让他不必担心。

    “这种生意只要上下打点，大家都是睁一只眼闭一只眼。虽然这小子天生爱犯浑，但胜在心思缜密，不久就通过商人和鞑靼人取得了联系，借此骗取了不少的军事情报。”